Kenya'da son protestoların ardından baskılar yoğunlaşıyor: "Bizi silmek istiyorlar."

Kenyalı aktivist Boniface Mwangi, 19 Temmuz'da evindeyken "altı silahlı adam" evine girdi. Kenya toplumsal mücadelesinin bu gazisi, 25 Haziran protestoları sırasında "Lukenya'daki [Nairobi'nin güneydoğusu] Machakos'ta bir çiftlikte yaşıyorum. Tuvalete gitmiştim ve oturma odasına döndüğümde onları orada otururken buldum ve bana terörizmi kışkırtmaktan tutuklayacaklarını söylediler" diye anlattı, tutuklanmasından günler sonra EL PAÍS ile yaptığı telefon görüşmesinde. Aktiviste göre, açık bir arama emri olmadan memurlar evini aradılar ve bilgisayarlarına, cep telefonlarına ve not defterlerine el koydular. Daha sonra onu ofislerine götürdüler, işlemi tekrarladılar ve onu Kriminal Soruşturma Müdürlüğü'ne transfer edeceklerine söz verdiler, ancak sonunda onu bir Nairobi polis karakoluna kilitlediler. Saatlerce ondan haber alınamadı ve günün sonunda serbest bırakıldı.

Mwangi'nin durumu münferit bir olay değil. İnsan hakları örgütleri, tutuklanmasının Kenya'daki eleştirel seslere yönelik daha geniş kapsamlı bir baskı modelinin parçası olduğunu ve ülkedeki artan toplumsal hoşnutsuzluk dalgasını durdurmayı amaçlayan keyfi tutuklamalar, zorla kaybetmeler ve kriminalizasyon kampanyalarını da içerdiğini kınıyor. Toplum adalet merkezleriyle bağlantılı üç lider, John Mulingwa Nzau, Mark Amiani ve Francis Mutunge Mwangi, William Ruto hükümetine karşı Nairobi'de düzenlenen son kitlesel gösteriden iki gün sonra, 27 Haziran'da tutuklandı. Savcılığa göre, protestolar sırasında sosyal medya paylaşımlarıyla şiddeti kışkırttıkları iddia ediliyor; ancak Uluslararası Af Örgütü gibi sivil toplum örgütleri, suçlamaların kanıttan yoksun olduğunu ve hareketin liderliğini "başını kesmeyi" amaçladığını belirtiyor.

Aslında ajanların Mwangi'ye atfettiği iddia edilen terörist faaliyet , 25 Haziran'daki aynı protestoya katılımına atıfta bulunuyordu. Başlangıçta, hükümetin vergi reformuna karşı sadece bir yıl önce Nairobi sokaklarına çıkan kitlesel yürüyüşlerin anılması olarak tasarlanan etkinlik, ülkeyi ağır borç yükünden etkileyen ekonomik krizle mücadele etmek için yapısal reformlar talep eden Kenya hükümetine karşı ulusal bir öfke patlamasına dönüştü. Ekmek, benzin ve internet erişimi gibi temel ihtiyaç maddelerine getirilen yeni vergileri reddetmenin yanı sıra, protestocular Haziran ayı başlarında polis nezaretinde ölen profesör ve blog yazarı Albert Ojwang için adalet ve başkanın istifasını talep ettiler. Bu gazetenin erişebildiği Kenya Ulusal İnsan Hakları Komisyonu'nun (KHRC) son sayımına göre, o gün toplam 25 kişi öldü.

Kenya'daki toplumsal hayal kırıklığı temel bir demografik yapı tarafından körükleniyor: yakın zamanda yapılan bir Afrobarometer araştırmasına göre nüfusun yaklaşık %80'i (toplam yaklaşık 56,5 milyonun içinde) 35 yaş ve altında. Bu araştırma, genç Kenyalıların çoğunluğunun hükümetin önceliklerini yerine getirmediğine inandığını ortaya koyuyor. Aynı araştırmaya göre, milyonlarca gencin gayrı resmi işlerini kaybetmesine neden olan COVID-19 pandemisinin vurduğu darbe, artan yaşam maliyetiyle birleşince gençlerin %40'ı göç etmeyi ciddi olarak düşünmeye başladı. Bu gençlik hoşnutsuzluğu, özellikle sosyal medyayı kullanan ve resmi yapılar olmadan kolektif eylemi teşvik eden genç nesiller arasında dijital aktivizme ve protestolara dönüştü. Kenya'nın durumu kıta çapında bir etki yarattı ve ekonomik krizlerden, fırsat eksikliğinden ve sivil alanın baskılanmasından etkilenen diğer Afrika ülkelerindeki benzer hareketler için bir ayna görevi görüyor.

Mwangi tutuklanma anını hatırlarken, " Şoktaydım , nefes alamıyordum," diye hatırlıyor. Aktivizmi nedeniyle Ekim ayında tutuklanmıştı ve geçen Mayıs ayında, ülkenin ana muhalefet partisi CHADEMA'nın lideri Tundu Lissu'ya yardım etmek için gittiği Tanzanya'daki bir otelde gözaltına alınmış ve işkence görmüştü . Lissu, bir basın toplantısında kınadığı gibi, yalan bilgi yayınlamakla suçlanarak hapisteydi. Ancak bu sefer, Mwangi'ye yöneltilen suçlamalar özellikle ciddiydi: Ruto'nun da iddia ettiği gibi, protestolar sırasında kargaşa çıkardığı iddia edilen tetikçilere -ki bu yerel terim kiralık haydutlar için kullanılır- para ödediği suçlamasıyla karşı karşıyaydı. Kenya cumhurbaşkanı, 28 Haziran'da ülkenin güvenlik yetkilileriyle yaptığı bir toplantıda, gösterideki olayları "rejim değişikliğini" amaçlayan "hesaplanmış" ve "anayasaya aykırı bir kaos" olarak nitelendirdi.

Tutuklanmamın asıl sebebi Ruto'dan hesap sorulmasını talep eden bir hareketin parçası olmamdır.

Boniface Mwangi, aktivist

"Serserilere para ödeyen tek kişiler onlar [hükümet]. Siyasetçiler tarafından gönderildiklerine dair videolar, fotoğraflar ve kanıtlar var ama henüz kimse tutuklanmadı. Şiddete başvurmadan protesto ediyoruz. Yakmıyoruz, taş atmıyoruz," diye savunuyor Mwangi ve "hükümetin baskıyı dışarıdan yaptırdığından" şikayet ediyor. "İnsanlar bu serserilerden polisten daha çok korkuyor çünkü sizi öldüresiye dövebilirler," diye ekliyor.

Aslında, "sosyal medyada [Kenyalı yetkililer] terörizmden tutuklandığımı duyurmuş olsalar da, mahkemeye çıktığımda suçlama değişmişti: terörizmden, bende olmayan mühimmat bulundurmaya," diyor. Ancak, asıl sebebin başka olduğuna inanıyor: "Beni tutuklamalarının asıl nedeni, Ruto'yu sorumlu tutan, geçen yılki protestolarda öldürülen kurbanlar için adalet talep eden ve onları harekete geçiren bir hareketin parçası olmamdı [yaklaşık 60 kişi, bunlardan sadece biri soruşturma altında]. Aktivizmim nedeniyle beni liderlerden biri olarak seçtiler," diye belirtiyor.

Polis baskısı

Kenya Ulusal İnsan Hakları Komisyonu (KHRC) sözcüsü Ernest Cornel, bu gazeteye verdiği telefon röportajında, "Kenya'da sivil özgürlük kasıtlı olarak bastırılıyor," diye kınadı. "Polis aşırı güç kullandı, vatandaşları öldürdü, kaçırdı ve ortadan kaybetti. Anayasa'nın 37. maddesinde belirtilen, Kenyalıların protesto hakkına sahip olduğu hükmü artık yerine getirilmiyor," diye ekledi. KHRC'nin güncel verilerine göre, 25 Haziran protestolarında hayatını kaybeden 25 kişiye ek olarak, 1990'ların otoriter rejimine karşı mücadeleleri anan sembolik Saba Saba [Svahili dilinde "yedi yedi" anlamına gelir] günü olan 7 Temmuz'da 35 kişi daha hayatını kaybetti. Cornel, "Temmuz, yılın en kanlı ayı oldu," diye özetliyor.

Ekonomist ve Githurai Adalet Merkezi koordinatörü Brayan Mathenge, artan baskı dalgasını bir WhatsApp görüşmesinde şöyle açıklıyor: "Bizi yok etmek istiyorlar ama daha fazla öfke yaratıyorlar. Bu durmayacak. Artık boş vaatlere veya yukarıdan gelen reformlara inanmayan bir nesiliz."

Açık bir mesaj vermek istediler: Kimse güvende değil. Görünürlüğünüz ve kariyeriniz önemli değil. Yetkilileri kızdırırsanız, bedelini ödersiniz.

Kenya Ulusal İnsan Hakları Komisyonu sözcüsü Ernest Cornel

KHRC, tutuklamaların ve kayıpların sistematik hale geldiğini bildiriyor. STK, 2024 yılında 82 zorla kaybetme vakasını belgeledi. Cornel, "Bu yıl hâlâ ihbarlar alıyoruz, ancak çoğu kaçırılma olayı gece, tanık olmadan gerçekleştiği ve aile üyeleri ihbar etmekten korktuğu için doğru bir sayı tutmak zor," diye açıklıyor. "Boniface'in [Mwangi] tutuklanması tesadüf değil. Açık bir mesaj vermek istediler: Kimse güvende değil. Görünürlüğünüzün veya kariyerinizin bir önemi yok. İktidardakileri kızdırırsanız, bedelini ödersiniz." diye ekliyor.

Ancak Mwangi'nin davasının bölgesel bir boyutu da var. Tutuklanmasından iki gün önce, Ugandalı aktivist Agather Atuhaire ile birlikte, Mayıs ayında hukuka aykırı bir şekilde gözaltına alınıp işkence gördükleri gerekçesiyle Doğu Afrika Adalet Divanı'nda Tanzanya hükümetine dava açmışlardı. "Bu bir tesadüf değil. Bu bölgedeki hükümetler [Kenya'da Ruto, Uganda'da Yoweri Museveni ve Uganda'da Samia Hassan Suluhu] birbirlerinin yöntemlerini taklit ediyor. Muhalifleri susturmak için korkuyu ve yargı sistemini kullanıyorlar," diye savunuyor.

Ancak baskıya rağmen seferberlik devam ediyor. "Her defasında bir savunucu tutuklandığında, daha fazla insan ona katılıyor. Baskı artık kimseyi kandıramıyor. Mesele halkı korumak değil, iktidardakileri korumak," diyor Cornel. Mathenge durumu şöyle özetliyor: "Korku ve onur arasında seçim yapmak zorunda kalırsak, çoğumuz bedelini bilsek bile onuru seçeceğiz."

Boniface Mwangi daha da ileri giderek ülkenin bir dönüm noktasında olduğuna inanıyor: "Kenya canlı bir demokrasiydi. Ancak Ruto Anayasa'yı değiştirip 2027'den sonra da iktidarda kalmayı başarırsa, vatansız kalacağız. Bu yüzden hâlâ sokaklardayız. Çünkü direnmezsek her şeyi kaybederiz."